Bueno, yo tengo un ciber con maquinas p4 y hasta un p3 por ahí, y la verdad es que no dan problemas. El mantenimiento que les doy es minimo, y funcionan bien para sus capacidades.
Eso si, nada de juegos 3d ni de videos hd, pero messenger, facebook, youtube y trabajos escolares, que es lo que mas usan mis clientes, son perfectas.
Yo siento que el principal secreto es configurarlas bien en hardware e instalarles todos los programas necesarios, pero evitando la paja al maximo.
Yo las tengo con windows xp (con su respectiva licencia y con el actualizador activado), el internet explorer, el nero, el office 2010, el messenger, el acrobat x, el winrar, el real player (para bajar videos de youtube), el vlc player (para reproducir alguna pelicula o algun archivo de video que no abra windows), el avira (un antivirus super ligero, gratuito y nada problematico), y el ares (si ya esta instalado los clientes no intentan instalarlo por su cuenta y eso evita muchos problemas).
Claro, ademas de todos los plugins necesarios para una navegacion aceptable y de alguno que otro programa que ocasionalmente me piden o necesito (el corel draw o el video converter por ejemplo), pero de ahí en fuera, salvo lo mencionado, todo es paja para mi (incluso los dichosos programas de mantenimiento que a la larga ni resuelven nada, como te sucede a ti).
Con la desfragmentacion regular del disco duro es mas que suficiente para un buen mantenimiento, si hay problemas mayores es mejor una reinstalacion o un buen formateo. Pero en mi caso no he necesitado de ello, un año y mis pcs funcionan como nuevas, es mas, una tiene ya tres años que le instale el windows y nada de problemas, muy estable.
Pero eso si, asegurate de tenerles el antivirus bien al dia, yo uso el avira y funciona perfecto, es super ligero y nada problematico. Eso si, hay que estarlo vigilando para que se actualice (luego como que se le olvida), pero en general se actualiza solo y sin problemas, sobre todo, ni una huella de virus en ninguna de mis pcs.
La otra es tener una licencia legitima de windows, con eso las actualizaciones fucnionan perfecto y no suceden inestabilidades. A pesar de ser windows xp no dan problemas, la verdad. Si es version pirata no tiene nada de malo, el detalle es que al no actualizarse tarde o temprano surge alguna incompatibilidad, con sus consecuentes fallas menores, luego medianas y luego mayores. Una licencia, aunque sea de segundamano (no usada claro) sirve muy bien y se consigue facil y barata, por ello es que xp esmejor que 7 para un ciber, por lo barato de la licencia.
La otra es evitar la paja, como te digo, yo no tengo nada de programas de mantenimiento. No son utiles ya que se entrometen demasiado en las funciones del pc y terminan por estropear algo. Ademas el mismo programa consume recursos, lo que te ahorras en otros progrmas te lo gastas en este para que al final no funcione, la verdad no vale la pena. Indispensables se me hacen los antivirus y quiza el control de ciber, de ahí en fuera todo programa que no ocupen los clientes directamente es paja. Windows trae suficientes funciones como para sobrevivir y meterse en lios el solo, no hace falta instalarle nada mas.
Lo que si, si tienes algun dinero extra te recomiendo gastar un poco y aumentarles la memoria. Si pasas de 512 a un giga veras un rendimiento barbaro en esos equipos, en serio, un mundo de diferencia, sobre todo con xp ya que con eso tiene para hacer todo lo que te imagines.
Windows xp es un excelente sistema operativo, no le pide nada a windows 7, y menos para usarlo en un ciber. De momento no creo necesario que hagas ninguna cambio de software, mucho menos que inviertas en un sistema operativo nuevo. Mejor haz una lista de los programas que te estan dando dolores de cabeza, y que no usen tus clientes, y asi, sin mas, eliminalos, no te tientes el corazon. Deja solo lo indispensable para tus clientes, deja un antivirus (te sugiero probar el avira), el control de tu ciber, y todo lo demas borralo, no hace falta en serio, ni lo extrañaras.
Dale una busqueda a tu disco duro y borra todos los archivos grandes e innecesarios, toda la paja que tus clientes hayan guardado por ahí (imagenes, videos, musica, todo borralo, no hace falta tenerlo guardado ya que para eso esta la conexion a internet). Luego dale una desfragmentada a tu disco y cuando termine reinicia, desfragmentalo dos o tres dias seguidos (dije dias, una desfragmentada por dia, luego ya puedes desfragmentar cada semana o cada mes, como gustes), asi se acelera un poco mas. Durante el dia no reinicies el pc a menos que sea necesario, si windows esta encendido no le pasa nada, solo deja el salvapantallas y el ahorro de energia en un tiempo aceptable y olvidate del resto. Windows xp siempre andara un poco lento al inicio, pero luego como que toma fuerza y se hace veloz, es mejor dejar el pc encendido que andarlo reiniciando cada que se vaya un cliente, creeme, si el sistema se hacelento con el tiempo no es por culpa del windows, sino por algun programa molesto que esta haciendo de las suyas, quita la paja y veras que se soluciona el problema.
Y no pases por alto lo que te digo de aumentarles la memoria, es una forma muy economica de acelerar las pcs y alargarles un poco su vida util. Si tienes equipos similares puedes probar quitando la memoria de uno y añadiendosela al otro, asi veras que en verdad el rendimiento resultante es asombroso, en serio, no hace flata nada mas que memoria. Incluso, con buena memoria aceptarian ya el windows 7 sin chistar, pero esta el asunto de las licencias, lo mejor es quedarse con xp por que las licencias son mas baratas que conseguirse las de w7, solo migra a windows 7 cuando tengas las licencias originales en firme, sino no tiene caso, solo migraras problemas de un sistema a otro.
Yo tengo un pentium 4 a 2.8 con 1gb de ram, otro a p4 a 3.0 con 1gb de ram, y un pentium 3 a1ghz con 512 de ram. Todos en xp con los programas mencionados y la verdad es que no dan problemas. Solo los reviso regularmente para desinstalar cualquier plugin que mis usuarios hayan instalado (odio la barra de google) o reajustar alguna configuracion que mis usuarios hayan movido (el fondo de pantalla por ejemplo ), pero fuera de eso no hay nada de errores de sistema, congelamientos o virus. Asi, con los programas minimos mis pcs funcionan de maravilla, a pesar de sus años.
Bueno, espero no haberte aburrido con mi charla, pero es mi punto de vista y mi experienda en mi ciber y con mis pcs. Espero te sirva de algo.
¡Saludos!