La mejor distro para PC's de esas características es LXLE
Está basada en Ubuntu 12.04 LTS y tiene backports de las apps más recientes y muchos drivers para hardware antiguo que otras no tienen.
También cuida mucho de la apariencia y adaptando bien hasta podés hacer que parezca Windows (para los inadaptados
)
http://lxle.netY por programas ya se avanzó bastante, si querés algo para oficina, ya está Kingsoft Office, un clon del Office 2013 y bastante compatible con éste, para música podés usar el Audacious (antes XMMS, es "tipo AIMP/Winamp clásico"), para video el VLC como no podía ser de otro modo, navegador Opera 12.16 (es el último que está para Linux), ahorita tengo una pc's que armé de piezas viejas y la tengo con LXLE, tremenda distro esa, fácil de instalar como cualquier Ubuntu, nada de frugal install ni nada de eso, y una apariencia cuidada la hacen ser digna alternativa al XP y para usos básicos, al Windows en general.