Te diré que así que como para aprender se la pones dificil con DSL o Puppy...
Te contaré que ni DSL ni DSL-N ni Puppy me reconocieron una tarjeta de red marca Encore-pajarito que ocupo para conectarme a internet, y que entre otros problemas nunca pude instalarla jejeje...
Lo que quiero decir es que esas 3 distribuciones no vendrian en tu rango de "Al estilo ubuntu, Windows".
La vdd no soy quien para recomendarte Slackware, pues nunca lo he usado realmente, menos Arch, para eso te convenceran otras personas
, pero al menos te diria que hicieras un intento con Xubuntu, eso si, tendras que instalarlo con el CD de la version Alterna.
Las ventajas de estar basada en Ubuntu son muchas como ya sabras, solo asegurate de desinstalar despues lo que no ocupes, o desactivarlo.
Por ejemplo desinstalar todos los add-ins de XFCE que vienen, deshabilitar CUPS, el NFS si no lo ocupas, etc, etc.
Con una maquina asi hasta ocupar un color solido de wallpaper en lugar de una imagen hacen diferencia.