Claro que sí puede tener éxito, solo es necesario que tengas un plan firme de creación de contenido. Por darte un ejemplo imaginate que los líderes de svcommunity volvieran a crear material digno como tutoriales de nuevas tecnologías, videos, artículos, con material que verdaderamente aporte algo útil para los usuarios definitivamente haces eso y google va hacer el resto.
Sino por que crees que es tan famoso medium? Tenes a una gran cantidad de usuarios queriendo vender su perfil a las otras compañías como líderes de programación, tecnología, etc, y ahí te puede parecer que es un blog pero en realidad que lo puede hacer diferente de un foro? Creas un artículo (lo mismo podes hacer en un foro), y luego los usuarios comentan, lo mismo podes hacer en un foro.
Mismo caso por que crees que es tan famoso dev.to ? Usuarios llegan a generar contenido y los demás comparten y comentan. Casi idéntico a lo que podes hacer en un foro.
Solo es necesario que elijas el software correcto que no te mantenga atado a después no poderte salir o que lo vuelva muy difícil. Lo otro es que tiene que ser una solución que te permite conectar fácilmente con Facebook, Github, Google, Twitter, etc. Y los usuarios correctos van a llegar.
Esto todo es relacionado a tecnología, pero muy fácilmente podrías hacer otro foro de un tema diferente como cocina, entretenimiento, etc.
Crea contenido de calidad y los usuarios van a llegar. Así fue como empezó svcommunity, tenía bastante contenido, varios usuarios estábamos en fase de universidad preguntando acerca de muchas cosas que aprendíamos en la U y dando opiniones de cosas que estábamos aprendiendo. Después te llega el trabajo, pasas bien ocupado, te llega la familia, pasas muy ocupado, cada vez es más difícil detenerse a tratar de crear contenido de calidad, casi siempre necesitas recibir algo a cambio para sentir el interés de usar tu valioso tiempo.
Muchas veces no entiendo, no comprendo en lo más mínimo como todavía hay muchos proyectos open source exitosos, pareciera que encontrar tiempo para el bien de otras personas es tán difícil, creo que la mayoría de proyectos hoy en día exitosos tienen un fin detrás que le pone combustible, tipo como que aquí aceptaramos las ofertas que nos hacen empresas de ventas de computadora para dejarlos publicitarse duramente en la comunidad y con ese dinero utilizarlo para crear contenido útil. Así crecen muchos proyectos, alguno de los meros meros termina obteniendo ayuda monetaria de otro que le conviene y eso ya es una motivación para seguirle metiendo de tu tiempo.